Las convulsiones comúnmente se asocian a la epilepsia, pero pueden darse en otros casos. No todas las convulsiones son epilepticas. El tipo mas común de convulsiones en niños muy pequeños son llamadas convulsiones febriles, causadas por una aumento de temperatura corporal o fiebre. Otras causas incluyen un ataque cardíaco, tumores, meningitis, hipoglicemia, alcoholismo, y otras complicaciones de salud.
La Epilepsia, un tipo especifico de convulsiones, suele ser recurrentes ataques sin provocación alguna y afecta a mas de 3 millones de personas tan solo en los E.U. uno en 100 personas, la mitad de ellos niños o adolescentes. De estos, la mitad afortunadamente crece sin este desorden.
Tratamiento
Las convulsiones recurrentes requieren la medicacion de anticonvulsionantes orales como el Fenobarbital, Acido Valproico, Fenitoina y Carbamazina. Los pacientes deben tomar estos medicamentos indefinidamente. Desafortunadamente no existe una cura y los efectos secundarios de los medicamentos son muy severos.
Los suplementos nutricionales son utilizados como opcion en estos casos. La vitamina B, particularmente la B6 (Piridoxina), son efectivas contra ciertas convulsiones. El magnesio es tambien de ayuda, especialmente en convulsiones relacionadas con la alta presion arterial. El selenio es usado en pacientes epilepticos, ya que la deficiencia de este mineral puede intensificar la frecuencia y severidad de las convulsiones.
El daño de radicales libres en las convulsiones
Las convulsiones se tipifican por una actividad bioelectrica tremenda en el area afectada del cerebro, lo que genera un enorme numero de radicales libres. Las convulsiones pueden provocar la perdida de la conciencia y pueden ser acompañadas de anormalidades en la respiracion y el subsecuente estres oxidativo.
Cuando esto es frecuente o prolongado, el estres oxidativo puede dañar las celulas cerebrales, muchos estudios muestran que la peroxidacion de lipidos (un resultado de la formacion de radicales libres) puede llevar al daño neuronal o la destruccion de celulas neurologicas. Mas aun, mientras mas alto sea el nivel de estres oxidativo en estos tejidos, mas dificil es el tratamiento. Investigadores canadienses en la Universidad de Calgary demostraron que este daño continuo por radicales libres puede resultar en ciertos tipos de tumores.
El glutation y las convulsiones.
Mucha investigacion ha demostrado que los niveles de glutation caen considerablemente en condiciones de convulsiones. Lo que esta menos claro es si esta deficiencia es lo que causa las convulsiones, o es el resultado de las mismas. Sin embargo, los niveles de glutation en pacientes con convulsiones son considerablemente menores a los niveles normales, y esta deficiencia en glutation se aprecia aun mas es las zonas del cerebro afectadas.
Cientificos suizos estudiaron 3 grupos: pacientes con epilepsia, pacientes con epilepsia controlada y pacientes sin epilepsia. Ellos determinaron que las convulsiones son provocadas por niveles bajos de glutation mas que en sentido contrario. Otros estudios apoyan esta teoria mostrando como las convulsiones son mas frecuentes o severas cuando se disminuyen los niveles de glutation experimentalmente. Asi pues, los niveles de glutation bajan y las convulsiones empeoran.
Peor aun, no solo los niveles de glutation son afectados por las convulsiones, los medicamentos para tratar las convulsiones afectan los niveles de glutation aun mas. Investigadores japoneses mistraron que los medicamentos anticonvulsivos disminuyen los niveles de glutation y dejan a las celulas desprotegidas del daño producido por el estres oxidativo.
El glutation protege de las convulsiones
Ya que el glutation afecta directamente directamente la actividad de las celulas cerebrales, se le llama un neuromodulador. Un equipo de científicos japoneses protegió a animales de convulsiones inducidas por medicamentos inyectando glutation directamente al fluido cerebral y la medula espinal. Canadienses en el Hospital de Toronto mostraron que combinando la vitamina E con el glutation se reducian el numero de celulas cerebrales dañadas despues de una convulsion severa. En Texas, investigadores fueron capaces de proteger a animales de convulsiones al inyectarles glutation y en la Universidad de Milan, investigadores italianos lograron prevenir exitosamente las convulsiones provocadas por un medicamento llamado Izoniacid, administrando glutation.
Conclusión.
La formación de radicales libres y estres oxidativo puede verse como una causa o resultado de las convulsiones, y condiciones que disminuyen los niveles de glutation en el cuerpo, incluyendo el uso de medicamentos anticonvulsivos. Ya que el glutation en si es un anticonvulsionante, puede ser utilizado como una terapia complementaria para la prevencion y tratamiento de las convulsiones, asi como para aminorar los terribles efectos de los medicamentos.
