Una de las causas mas generalizadas de gastritis es el estrés prolongado. Puede ser una reacción psicologica al estilo de vida o puede ser producida por un trauma. Una lista muy grande de toxinas también se han implicado en con este padecimiento, los mas comunes son: café, alcohol, tabaco, comidas muy condimentadas y picantes, y algunas enfermedades infecciosas. Algunos medicamentos comunes tambien pueden producir gastritis, entre los mas comunes, la aspirina, corticoesteroides, y medicamentos antiinfamatorios.
Ulceras estomacales.
Las ulceras estomacales (o ulcera peptica) son puntos donde el revestimiento del estomago ha sido erosionado, dejando una herida abierta. Esta puede variar en profundidad y puede llevar a un hoyo en la pared del estomago. La mayoria de las ulceras se producen el en estomago o el deudeno, y son mas raras en otras partes del aparato digestivo. Cerca de una decima parte de las personas sufrira en algun punto de su vida de una ulcera llevando sintomas parecidos a la gastritis – dolor abdominal, acidez y anemia si la ulcera esta sangrando.
Las ulceras se desarrollan cuando el revestimiento del estomago pierde su capacidad de protegerse a si mismo de los acidos producidos por los jugos gastricos. Esto no es producido por el aumento en la acidez de estos jugos, pues se sabe que los pacientes con ulceras tienen niveles normales de acidez.
Otros son los factores que contribuyen a la perdida de capacidad de proteccion del revestimiento del estomago. El daño en el moco estomacal y el daño en el proceso de remplazo de las celulas de la mucosa gastrica son importantes para mantener esta funcion. Los factores inmunologicos asociados a este problema apenas recien comienzan a comprenderse. Por ejemplo se sabe que los pacientes con sangre tipo A son mas propensos a desarrollar Cancer de estomago mientras los que tienen tipo O son mas propensos a las ulceras del duodeno.
La automedicacion excesiva en estos tiempos ha aumentado los casos de este problema en la poblacion en general pues uno de los factores que afectan la mucosa gastrica y la acidez en el estomago son los medicamentos antiinflamatorios, la aspirina, entre otros.
Mas recientemente la ciencia medica ha identificado un agente infeccioso relacionado con la produccion de ulceras estomacales, la bacteria Helicobacter pylori, encontrada en el 70-90% de los casos de ulceras. Los antibioticos funcionan pero no en todos los casos. Casi todas las personas tenemos a esta bacteria en nuestro tracto digestivo, pero se encuentra en equilibrio y no se desarrolla la enfermedad. Asi pues, un desequilibrio en el sistema inmunologico puede desencadenar la enfermedad.
El glutatión y el estomago
La habilidad del glutation para proteger el estomago ha sido sumamente estudiada, su rol terapeutico es muy prometedor y ha mostrado proteger al estomago en distintos factores.
Primero es un escudo contra el estres oxidativo, desintoxica sustancias carcinogenas y que provocan ulceras y regula las funciones del sistema inmunologico, asegurando una respuesta inmune mas efectiva.
Se ha demostrado que cuando el revestimiento gastrico enfrenta un reto toxico el glutation se eleva en el cuerpo. Se demostro que dosis bajas de alcohol disparan esta respuesta en el cuerpo, pero cuando se suben las dosis el organismo se sobrecarga produciendo un daño.
Otros estudios en Hungria demostraron que los pacientes con gastritis que elevaron sus niveles de glutation previo a la toma de sus tratamientos tipicos (indometacina y piroxicam), sufrieron muchos menos efectos secundarios de estos tratamientos.
Existe una relacion cercana entre el glutation y el progreso de las ulceras gastricas. El glutation y sus enzimas son encontradas en cantidades muy bajas en las ulceras, y cuando se eleva los niveles de glutation las ulceras sanan.
En el Instituto Nacional de Ciencias Ambientales del Norte de Carolina, se demostro una relacion muy cercana entre los niveles de glutation y el desarrollo de cancer en el estomago. Por razones que no se comprenden algunas personas tienen bajos niveles de enzimas de glutation y son las que mas riesgo tienen de desarrollar cancer de estomago y cancer de colon. Un estudio en Italia confirmo estos resultados indicando que los niveles de glutation en pacientes con cancer de estomago estaban dramaticamente bajos. Asi pues, se sugiere que cualquier tratamiento medico sea apoyado siempre con precursores de glutation.
